Population des DS

Il y a de graves problèmes d'échelle dans les représentations de l'équipage des Death Stars comme elles sont affirmées dans les sources de West End Games. Selon leurs estimations préférées du nombre d'hommes d'équipage, et en utilisant leurs estimations erronées concernant le diamètre (à savoir 120 et 160km), la densité des humains à la surface de chaque station était d'environ 26 et 31 au km². Cela suppose que tous les habitants des DS se trouvaient au même niveau à la surface. En fait nous savons que ces stations contenaient au moins plusieurs centaines d'étages, même si la zone habitable s'étendait seulement aux premiers kilomètres de la surface. Si ces estimations de la population des DS sont exactes alors soit les couloirs seraient tellement vides que les chances de rencontrer un stormtrooper seraient virtuellement nulles, soit que les habitations ne couvraient que quelques zones isolées de la surface. Si les stations étaient si peu peuplées, alors elles seraient dangereusement vulnérables au sabotage, ou bien d'importants problèmes pourraient survenir sans être remarqués. Quand nous prenons des estimations réalistes pour la taille des DS, les densités de population (à nouveau en supposant qu'il n'y ait qu'un étage) descendraient à un habitant au km² !

Le nombre de 31.622.963 habitants pour la DS I, cité par The Technical Book of Science Fiction Films est beaucoup plus raisonnable. Pour la petite taille de la station citée dans ce livre, cela signifie une densité en surface de 2.217,46 hab/km². Cependant l'équipage vivait et travaillait sur au moins des centaines de ponts superposés parmi au moins quelques kilomètres du volume extérieur de la station. Donc nous avons encore le problème des couloirs sous-peuplés.

Des populations réalistes pour les DS devraient être au moins plusieurs centaines de fois les estimations précédentes. Chacune de ces stations transportait probablement quelques milliards d'hommes d'équipage. Sachant que l'Empire Galactique pouvait recruter sur des millions de mondes qui avaient probablement des milliards d'habitant, cela reste une minuscule fraction des ressources totales de la galaxie. Il faut se rappeler qu'il existe sur Terre des états totalitaires où une grande partie de la population fait partie de l'armée. L'Empire était probablement une société sous-militarisée en comparaison.

Il est utile de noter que toutes les sous-estimations grossières concernant la population de la DS se trouvent dans des documents réalisés par des membres de la rébellion. Le Movie Trilogy Sourcebook est écrit selon le point de vue d'un "historien" rebelle (un propagandiste rétrospectif) Voren Na'al. Le Death Star Technical Companion semble être un document destiné aux diplomates, officiers et soldats rebelles, du moins selon des indices comme le préambule à l'appendice p.84. Il est compréhensible que les propagandistes de la rébellion souhaitaient que les accomplissement intimidants de l'ingénieurie impériale soient plus petits, et voulaient fournir des sous-estimations concernant le massacre de Yavin, dont des analyses rationnelles suggèrent qu'il était d'une ampleur équivalente au nettoyage d'Alderaan.

Effectifs des hangars : les chasseurs

Selon les plans, les effectifs des chasseurs de la DS I étaient :

1831 TIE Fighters

2904 TIE Assault Craft

806 TIE Boarding Craft

1384 Eclaireurs

Les vaisseaux éclaireurs étaient très certainement les TIE de reconnaissance équipés d'un hyperdrive qui sont décris dans STAR WARS: The Roleplaying Game et STAR WARS Customisable Card Game. Le TIE Assault Craft inclut probablement les TIE Bombers et d'autres types de TIE d'une nature et fonction similaire. Le TIE Boarding Craft est représenté dans le STAR WARS Sketchbook mais n'a pas été montré dans le film ; ils ont depuis été représentés dans le STAR WARS Incredible Cross Sections. Ils ont une fonction similaire à celles des navettes d'assaut qui apparaissent dans le jeu TIE Fighter et dans les livres du SWRPG.

Le nombre des chasseurs de la DS I comme indiqué dans le Death Star Technical Companion est plus important mais du même ordre : 100 escadres de TIEs. Cela représente 7200 TIEs de classes variées. Quand l'Empereur Palpatine arrive à Endor des essains de chasseurs TIE volent en formation devant le hangar. Ces chasseurs étaient en groupes de vol de quatre appareils. S'ils étaient espacés de la même façon sur toute la circonférence de la station alors il devait y en avoir des dizaines de milliers. Cela doit être considéré comme une estimation minimale pour le nombre total de chasseurs transportés par la station. Bien qu'ils auraient pu contribuer aux effectifs des chasseurs provenant des Destroyers, ils ne représentaient probablement pas plus qu'une petite fraction des vaisseaux présents à la parade. Il n'y avait visiblement pas plus de quelques douzaines de Destroyers, chacun d'entre eux ne pouvant probablement transporter plus de cent chasseurs au grand maximum. Par conséquent nous devrions prendre dix mille comme approximation pour le nombre total de chasseurs de la DS II.

Effectifs : Les vaisseaux capitaux

Les plans de la DS I indiquent huit différentes classes de vaisseaux capitaux. La plupart de ces types sont inconnus d'après les films mais leur existence rentre dans un spectre logique des vaisseaux de la Navy Impériale. Seuls les Destroyers (au nombre de six) sont connus. Les vaisseaux de débarquement peuvent être identifiés comme étant les vaisseaux mentionnés dans The Imperial Sourcebook et le Death Star Technical Companion. Les corvettes pourraient être les mêmes que les corvettes corelliennes utilisées par les marchands, pirates et rebelles mais il semble plus probable d'un modèle à haute performances réservé à l'Empire.

Les croiseurs, vaisseaux de combat et corvettes doivent être de tailles différentes mais possèdent probablement la forme triangulaire caractéristique des vaisseaux de l'Empire dans les films. Cette forme est probablement la meilleure pour les grands vaisseaux de combat construit avec la technologie impériale. S'il existait une forme plus efficace alors l'Empire l'utiliserait sûrement. Mais nous ne voyons que des vaisseaux triangulaires dans les films. La rébellion utilise d'autres designs uniquement à cause de ses ressources limitées : elle utilise tous les vaisseaux civils convertis pour le combat qu'elle peut trouver.

Les vaisseaux capitaux mentionnés dans les plans sont :

6 Destroyers

10 Vaisseaux de combat

39 Croiseurs lourds

17 Croiseurs légers

81 Transports de chasseurs

190 Transports de troupes

714 Corvettes

509 Vaisseaux-citernes

Bien qu'il présente une taille plus importante pour la DS I, les effectifs des vaisseaux capitaux, selon le Death Star Technical Companion, sont beaucoup moins importants. Cependant, le nombre de vaisseaux de soutien est nettement plus élevé.

4 Croiseurs d'assaut

3600 Navettes d'assaut

2840 Blastboats

1860 Vaisseaux de débarquement

13.000 Vaisseaux de soutien

Très peu d'entre eux sont de vrais vaisseaux de guerre. Malgré leur désignation en tant que "croiseurs", les autres croiseurs d'assaut sont en réalité beaucoup plus petit que les Destroyers.

Il est possible que les transports de troupes mentionnés ci-dessus soient un sous-ensemble des vaisseaux de débarquement, mais c'est improbable. Dans la terminologie conventionnelle un vaisseau de débarquement est un vaisseau destiné à transporter un grand nombre de soldats et d'équipement de l'espace jusqu'à une bataille au sol à très grande vitesse, alors qu'un transport de troupes est un vaisseau plus ordinaire qui transporte les soldats entre deux batailles.

La façon la plus raisonnable de résoudre le conflit entre ces deux sources serait probablement d'additionner les deux valeurs ou bien simplement de prendre la valeur la plus élevée. La surface d'une DS est tellement vaste qu'elle pourrait abriter un nombre virtuellement illimité de vaisseaux. La seule limite possible concernant le transport des grands vaisseaux capitaux est la largeur des ouvertures des hangars. Pour les destroyers standards de un mile de long cela ne semble pas être un problème, à condition qu'il existe des hangars à l'équateur qui sont plus grands que ceux vus jusqu'ici. Bien que plus grand qu'un destroyer, un croiseur ne peut pas être plus long que l'Executor. S'ils ne sont pas beaucoup plus grands que les ISD ils devraient pouvoir entrer dans le même type de hangar, ou il pourrait exister un profond tunnel d'amarrage axial situé au pôle sud. Comme alternative, les grands vaisseaux de guerre pourraient s'arrimer à la station grâce à des tours d'amarrage de quelques centaines de mètres de haut. De telles tours sont les structures prédominantes aux quais des grands vaisseaux sur Byss.