Fiche technique : All Terrain Armoured Transport (AT-AT)

L'AT-AT est le modèle vu le plus souvent dans les films, et son rôle semble être grossièrement analogue à celui des TIE Fighters dans l'espace. Parce qu'il est très bien documenté, l'AT-AT sert de référence pour les discussions au sujet des autres walkers, sans pour autant lui concéder un quelconque type d'antériorité. Certains commentateurs affirment qu'il est le plus grand véhicule terrestre dans l'Armée Impériale, mais cette supposition n'a pas de réelle justification.

L'échelle de l'AT-AT est litigieuse. Il y a plusieurs revendications et preuves indépendantes :

West End Games et les sources dérivées indiquent une hauteur de quinze mètres, mais ils ne donnent aucune justification. Leur nombre pourrait très bien être une pure invention. De plus, les AT-AT semblent beaucoup plus grands dans les films.

Un schéma d'ILM pour la production de TESB indique une hauteur d'environ 14,5 m. Cependant, il est impossible de dire si ce schéma reflète le résultat final.

Des vues à longue distance de Luke utilisant un cable pour atteindre un AT-AT indiquent une hauteur de 22,6 m, avec une précision de 7%.

Une comparaison d'un AT-AT avec les rampes de la plate-forme à Endor dans ROTJ indique une hauteur d'environ 23 m, avec la rampe faisant un peu plus d'1,0 m au-dessus du pont. Cela correspond aux rampes standard sur Terre.

L'un des walkers de Hoth a écrasé le snowspeeder de Luke, le recouvrant presque entièrement avec son pied. Si un AT-AT fait environ 23 m de haut, le diamètre du pied est d'environ 4,5 m. La longueur du snowspeeder est d'après les croquis environ 4,53 m. Si l'AT-AT ne faisait que 15 m de haut, il n'aurait pas pu recouvrir le speeder comme il l'a fait.

La longueur du snowspeeder dans les croquis (The Art of STAR WARS Episode V: The Empire Strikes Back) est de 4,5 m, ce qui suggère que le pied du walker devrait l'avoir recouvert. Cependant les véhicules dans les films sont traditionnellement construits à une échelle inférieure. Bizzarement, la valeur de West End Games pour la longueur du speeder est de 5,5 m, ce qui supporte la valeur supérieure, non-liée à WEG, pour la hauteur du walker.

Un officier des stormtroopers recevant ses ordres du Général Veers était capable de marcher et de se tenir debout dans le cockpit de l'AT-AT. Si le véhicule ne faisait que 15 m de haut, l'espace entre le sol et le plafond dans le cockpit ne serait supérieur à 1,3 m. Le walker doit faire au moins 20 m de haut pour que la scène du cockpit corresponde.

Des observations d'un snowspeeder en train d'encabler les jambes d'un AT-AT pourraient donner une autre estimation. Ces scènes semblent supporter la valeur supérieure.

En conclusion de ces indices, un AT-AT fait approximativement 23 m de haut et 26 m de long. En jugeant par les vues frontales, la largeur de la coque fait environ 35% de la hauteur, l'espace entre les jambes fait environ 26% de la hauteur, et la distance entre les orteils fait environ 46% de la hauteur.

Données techniques

Taille : hauteur : 22,6±0,8 m; longueur : ~26 m; largeur : ~7,9 m

Position : quadrupède

Armement : 2 canons lasers lourds, 2 canons lasers moyens

Mobilité : faible/moyenne; 60 km/h maxi

Blindage : lourd

Déplacement

Pendant le déplacement normal d'un AT-AT, seul un pied bouge à la fois. Sur terrain plat, les pas sont faits à une cadence régulière. Quand le walker se déplace en ligne droite, tous les pas sont de la même longueur. Quand il tourne ou traverse un terrain inégal, leur taille varie.

La vitesse maximale d'un AT-AT est supposée être d'environ 60 km/h ou 17 m/s. A cette allure, le véhicule avancerait de sa propre longueur en 1,6 seconde. Ce n'est pas un niveau d'activité illogique connaissant la longueur des pas et l'efficacité des sources d'énergie dans Star Wars. Si une enjambée d'un AT-AT est d'environ 10 m, chaque pied ferait un pas toute les 0,6 s pendant un déplacement à vitesse maximale. Si une seule jambe se déplace à la fois, chaque pas entier devrait commencer et se terminer en 0,15 s. Il semble très probable qu'un AT-AT en course déplace plus d'un pied à la fois. Ce sont probablement les deux pieds opposés diagonalement qui se déplaceraient en même temps.

Les walkers de Hoth faisaient un pas d'environ 10 m toutes les secondes, un pied à la fois, ce qui correspond à environ 9 km/h. C'est beaucoup moins que la vitesse maximale. Le groupe de Veers avançait probablement avec précaution sur le sol glacé, et ils étaient distraits par le besoin de faire feu sur les speeders rebelles.

La mobilité maximale des articulations des jambes n'est pas connue. Les jambes peuvent se déplacer sur le côté aux hanches, dans une certaine mesure, comme le montre le walker du Général Veers quand il fait un pas de côté pour abattre un snowspeeder rebel. Les pieds et les jambes possèdent des mécanismes hydrauliques internes permettant une action télescopique pour l'absorption des chocs et la réaction au terrain inégal. La partie inférieure du pied peut même s'enfoncer dans la partie principale du pied, comme on le voit lorsqu'un AT-AT écrase le walker de Luke. Cette caractéristique n'est pas visible dans les schémas du STAR WARS Incredible Cross Sections.

Capacité

Selon l'Encyclopédie Star Wars et des références du jeu de rôle, les AT-AT peuvent transporter quarante soldats et cinq speeder bikes. Selon le STAR WARS Sourcebook, un intérieur modifié peut contenir deux walkers de reconnaissance. On ne sait pas exactement comment quelque chose d'aussi grand qu'un AT-ST pourrait rentrer dans la coque d'un AT-AT, à moins d'être désassemblé, donc il pourrait s'agir d'un walker de taille inférieure.

Les AT-AT sont censés débarquer leurs passagers de différentes façons. Ils pourraient apparemment s'agenouiller à trois mètres du sol pour que les troupes débarquent par des écoutilles sur le côté ou à l'arrière. L'existence d'écoutilles sur les côtés est fortement suggérée par les contours rectangulaires vus sur les walkers, et certains de ces panneaux se sont ouverts lorsqu'un AT-AT a trébuché dans TESB. L'existence d'au moins une écoutille latérale a été confirmée dans ROTJ quand un walker s'est arrimé à la plate-forme d'Endor et que plusieurs passagers en sont sortis. Cependant, l'existance d'une écoutille arrière est extrêmement douteuse. La partie arrière d'un AT-AT est faite de mécanisme appartenant aux moteurs et connectés au cylindre ventral.

Dans STAR WARS Incredible Cross-Sections, le schéma de l'AT-AT révèle deux ponts internes, et que les soldats débarquent par une ou plusieurs écoutilles sur le ventre ou les côtés. Ils semblent descendre grâce à un cable attaché à un rail. Dans de nombreuses autres représentations, les troupes descendent par des rampes depuis les côtés quand l'AT-AT est couché sur le ventre. La procédure de descente par cable est rapide et évite au walker de rester trop vulnérable car il est reste relevé. Cette méthode de déploiement est probablement préférée à l'agenouillement, qui ne pourrait être acceptable que dans des zones pacifiées.

L'importance de la capacité pour les troupes et le matériel dans les AT-AT n'est pas claire. D'un côté, le nom du véhicule, "armoured transport", implique que le rôle de transport soit essentiel. D'un autre côté, quarante soldats ne représentent qu'une simple section, et ce n'est pas un grand nombre par rapport à la taille du véhicule. Ces walkers servent aussi de véhicules d'attaque en première ligne.

Peut-être qu'il y a d'autres aspects importants pour le rôle d'un AT-AT qui n'ont pas encore été considérés, mais qui pourraient affecter le nombre de troupes embarquées. Il est possible que ces walkers soient conçus pour de longues patrouilles autonomes, dans ce cas ils auraient besoin d'espace pour les réserves destinées aux soldats. Ou peut-être que quarante soldats ne représentent que le minimum standard, avec le potentiel d'en transporter plus.

Armement

Quand le walker du Général Veers a tiré sur le générateur rebel pendant la Bataille de Hoth, l'un de ses pilotes a estimé la distance à "un-sept-décimal-deux-huit". Les unités métriques sont standard dans les films Star Wars, donc cette distance est probablement 17,28 km. D'après la vue dans le cockpit, le générateur est nettement plus éloigné que des quelques dizaines ou centaines de mètres.

Cette portée est de l'ordre de la distance par rapport à l'horizon sur une planète terrestre. Au plus on est élevé, au plus cette distance est grande. Si la planète Hoth 6 est de la même taille que la Terre, la vue sur un champ de bataille plat s'étendrait à environ 16 km dans un cockpit de walker. Si les walkers étaient sur un terrain élevé, la distance serait plus grande : une hauteur de 80 m étendrait le champ de vision à plus de 32 km. Comme les AT-AT attaquaient depuis la "crête nord", la portée de 17,28 km est probablement la distance du générateur au moment où il est apparu. Cela indique que les obstructions du champ de vision sont les seules limites pratique pour la portée des canons d'AT-AT, et que leur portée intrinsèque est beaucoup plus grande.

Cet incident est une bonne référence pour la performance de ces armes, car Veers dit d'utiliser la puissance de feu maximale. Les tirs semblaient impliquer des rayons particulièrement longs ou peut-être une série de petits rayons se suivant de près. Cela donne une limite à la cadence de tir et démontre l'apparence des rayons d'intensité maximale, différents des tirs ordinaires vus auparavant.

Ensuite nous voyons une scène où le générateur explose, avec des soldats rebelles au premier plan. Cela permettrait le calcul d'une limite inférieure très grossière pour la taille du générateur. L'échelle minimale pourrait donner un indice pour la portée de l'AT-AT.

L'AT-AT a deux paires de canons, montés sur le menton et sur les joues. Les canons les plus puissants sur le menton sont fixés pour pointer dans la direction où le walker regarde. Ils ont donc plus de support physique et ils semblent en avoir besoin. A cause d'un effet de recul ou d'une autre raison, les canons reculent d'au moins un demi-mètre à chaque tir. Ils reviennent dans leur position de départ en moins d'une seconde. La partie inférieure entière de la tête semble être dédiée à la suspension et l'alimentation de ces canons.

Les canons de côté sont sur des tourelles verticales, leur permettant de pivoter vers le haut pour tirer sur des cibles se trouvant au-dessus du walker. Cela permet à ces canons de défendre l'AT-AT contre les chasseurs ennemis. Les canons lourds, par contre, semblent conçus pour viser des cibles lentes au sol.

Blindage

Les AT-AT sont essentiellement invulnérables aux tirs de l'artillerie conventionnelle. La surface de leur coque absorbe et dissipe les tirs de blaster sans que le véhicule ne subisse de secousse. Cela supporte l'idée que les tirs d'armes énergétiques ont très peu d'élan. Quand des matières moins résistantes sont touchées, une émission de matière vaporisée se répend violemment à partir de l'impact, et cela peut être responsable du recul et des secousses. Les effets cinétiques peuvent également résulter de l'interaction entre le tir et les boucliers sur un véhicule en étant équipé. Les AT-AT ne sont pas sensés avoir des boucliers, mais ils pourraient avoir assez de revêtement blindé pour empêcher les secousses.

Véhicule Kenner pour figurine

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