科學(xué)家們最近在南非建立了一個(gè)獨(dú)特的醫(yī)學(xué)影像平臺(tái)，以提高質(zhì)子治療水平。 在進(jìn)行質(zhì)子治療的同時(shí)，使用相同能量的粒子去產(chǎn)生質(zhì)子CT圖像。

      由英國林肯大學(xué)牽頭的質(zhì)子放射治療驗(yàn)證和劑量學(xué)應(yīng)用（PRaVDA ，Proton Radiotherapy Verification and Dosimetry Applications）項(xiàng)目背后的多國研究團(tuán)隊(duì)的成員們現(xiàn)在正在建立的新設(shè)備，第一次使用質(zhì)子產(chǎn)生詳細(xì)的患者3D解剖圖像，而不是用X射線。

      像X射線一樣，質(zhì)子也可以穿透組織到達(dá)深部腫瘤位置。但是與X線相比，質(zhì)子可以更少的損傷腫瘤細(xì)胞前的健康組織，不損傷腫瘤細(xì)胞后的健康組織，這大大減少了放療的副作用。

     由影像工程學(xué)特聘教授，Nigel Allinson MBE,領(lǐng)導(dǎo)的PRaVDA團(tuán)隊(duì)的目標(biāo)是成為世界上第一個(gè)產(chǎn)生出達(dá)到醫(yī)療質(zhì)量的質(zhì)子CT圖像的團(tuán)隊(duì)。他們目前工作在南非開普敦附近的粒子回旋加速器中心。

      Allinson 教授說：“質(zhì)子治療對(duì)于治療有難度的腫瘤特別是臨近很多重要器官的頭頸部腫瘤的治療是一種很好的方法。”對(duì)于絕大多數(shù)兒童腫瘤而言，質(zhì)子治療是最佳之選，因?yàn)檫@種療法效果顯著，對(duì)腫瘤周圍器官或組織的損害小，最大程度地減少了副作用，復(fù)發(fā)率也將大大減小。

      “質(zhì)子治療主要的潛在優(yōu)勢(shì)是在一個(gè)很小的靶區(qū)可以達(dá)到很高的劑量。為了保證劑量精確照射到腫瘤區(qū)域，精確的計(jì)劃是非常有必要的”。

      用質(zhì)子形成的患者CT圖像將大大提高質(zhì)子治療的精確性。使用目前的方法，當(dāng)質(zhì)子束穿過20cm 厚的健康組織釋放能量殺死腫瘤細(xì)胞時(shí)誤差能達(dá)到1cm。

      PRaVDA研究人員認(rèn)為質(zhì)子CT很快將成為腫瘤患者治療計(jì)劃過程的一部分，也用于治療中和治療后。

     “質(zhì)子成像是一個(gè)挑戰(zhàn)，因?yàn)樵诖┥浣M織時(shí)單個(gè)的粒子是隨機(jī)分散”Allinson教授繼續(xù)說?！皵?shù)以百萬計(jì)的質(zhì)子組成一個(gè)圖像。PRaVDA設(shè)備是有史以來最復(fù)雜的醫(yī)療設(shè)備，但是非常有必要，用和治療相同類型的輻射產(chǎn)生的圖像去消除質(zhì)子在哪里釋放能量和殺死腫瘤細(xì)胞還是健康組織的不確定性”。